GB: sept banques prêtes à rembourser les PME sur des produits financiers

LONDRES - Sept banques implantées au Royaume-Uni ont accepté de revoir la façon dont elles vendent certains produits financiers aux petites et moyennes entreprises et de les dédommager si besoin, a annoncé lundi l'autorité des marchés financiers (FSA) britannique.

Allied Irish Bank, Bank of Ireland, Clydesdale et Yorkshire Bank (groupe National Australia Bank), Co-operative Bank, Northern Bank et la filiale britannique de la banque espagnole Santander se sont portées volontaires pour revoir leurs ventes de produits de couverture contre les variations de taux d'intérêts aux PME, a indiqué le FSA dans un communiqué.

Elle précise n'avoir pas enquêté sur leurs pratiques et n'avoir par conséquent pas de manquement particulier à leur reprocher dans ce domaine. Mais les banques ont accepté de passer en revue les contrats conclus avec les entreprises et de les dédommager si nécessaire.

Dans cette affaire, la FSA avait mis à l'index le 29 juin les quatre principales banques du pays --Barclays, HSBC, Lloyds Banking Group et Royal Bank of Scotland (RBS). Elles n'avaient pas reçu de sanction financière mais s'étaient engagées à réparer leurs erreurs, à cesser de commercialiser les produits les plus complexes et à rembourser les PME si besoin.

Ces banques avaient par exemple mal informé leurs clients sur les coûts, ne s'étaient pas bien assurées qu'ils comprenaient les risques liés aux produits, ou leur ont vendu des couvertures trop importantes par rapport à leurs besoins.

Les sept banques qui se sont portées volontaires lundi ne représentent qu'une faible partie --autour de 10%-- du marché des couvertures de taux d'intérêts aux PME.

Même si l'affaire reste relativement limitée, elle s'ajoute à une série de scandales qui ont ébranlé la confiance dans le secteur bancaire britannique.

Les banques ont ainsi été contraintes de provisionner des milliards de livres en raison de contentieux sur la vente forcée d'assurances liées à certains emprunts et le pays se trouve actuellement en plein scandale des manipulations de taux interbancaires.

BANK OF IRELAND

NATIONAL AUSTRALIA BANK

SANTANDER

HSBC

LLOYDS BANKING GROUP

ROYAL BANK OF SCOTLAND GROUP

BARCLAYS


(©AFP / 23 juillet 2012 12h45)