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SEOUL - La Banque centrale de Corée du Sud a annoncé jeudi une baisse de son taux directeur d'un quart de point afin de stimuler la consommation intérieure et compenser le recul des exportations, qui représentent la moitié de la richesse créée par le pays.
La Banque de Corée (BOK) a fixé son taux d'escompte à 2,50%. La dernière modification date d'octobre 2012, lorsque la BOK avait aussi réduit son taux de 25 points de base, pour la deuxième fois en 2012.
La Corée du Sud, quatrième économie d'Asie, bénéficie d'une forte demande en téléphones portables et autres biens électroniques, mais est pénalisée par la faiblesse du yen qui favorise les exportateurs japonais.
La variation du cours du yen est non seulement trop prononcée, mais elle est aussi trop rapide. Elle menace la stabilité du marché, a déclaré le gouverneur de la Banque centrale Kim Choong-Soo.
Le pays souffre également du repli de la consommation en Europe.
En 2012, les exportations sud-coréennes ont ainsi reculé de 1,3% par rapport à 2011.
La croissance du PIB est ressortie à 2,0% l'an dernier, soit le plus faible taux en trois ans. Et en avril, la BOK avait revisé à la baisse ses prévisions de croissance pour 2013, à 2,6%, contre 3,2% encore prévu fin 2012.
La reprise modeste de l'économie américaine se poursuit mais la mollesse de l'activité dans la zone euro s'est aggravée, a estimé la Banque dans un communiqué.
Cet assouplissement monétaire fait suite aux gestes similaires de plusieurs banques centrales, dont l'Australie cette semaine et la Banque centrale européenne début mai.
-- Avec Dow Jones Newswires --